Новогодняя Сказка.
- Кролик, - спросил Ежик, - а ты знаешь, что такое любовь?
- Нет, - пожал плечами Кролик, - но зато я люблю.
- А что это такое - любить?
- А не скажу, - засекретничал Кролик.
- Почему? - удивился Ежик.
- Я не люблю слова...
Падал новогодний снег. Последнюю неделю в лесу была оттепель, и многие боялись, что придется встречать праздник без снега, но сегодня с утра немного подморозило, и с неба посыпали долгожданные снежинки. Снег бесшумно падал на землю, и скоро в лесу завалило все дорожки и тропинки; на свежевыпавшем снегу было много следов, ведь сегодня звери торопились по делам, и у каждого были заботы и дела. Но торопились не все...
В жизни каждого есть трудные дни, и сегодня была очередь Кабана - объевшись желудей, он лежал под кустом и жил по привычке. Он то и попался на глаза Кролику, когда тот возвращался от тетушки Совы.
- Кролик, - грустно хрюкнул Кабан, - ты знаешь, что-то я притомился.
- Нет, - повел ушами Кролик, - просто ты объелся.
- В каком смысле? - удивился Кабан.
- Во всех, - вздохнул Кролик.
- И что делать? - впервые за день подумал Кабан.
- Искать виноватых, - засмеялся Кролик, - а может влюбиться... или поголодать...
- Лучше влюбиться, - заволновался Кабан и побежал ужинать.
Неожиданно из-за кустов выскочила Белочка, она несла домой большую шишку и, не видя дороги, налетела прямо на Кролика, который провожал взглядом Кабана и задумчиво шевелил левым ухом.
- Привет, - тихо сказала она, и сразу опустила свои глаза, чтобы Кролик не прошел мимо ее длинных ресниц.
- Привет, - обрадовался Кролик, подумав, что все это не случайно.
- А что с Кабаном? - спросила Белочка.
- Возрастное, - пожал плечами Кролик.
- А это пройдет?
- К сожалению, - сказал Кролик и посмотрел ей прямо в глаза.
Они давно не виделись, и Кролик заметил, что Белочка стала еще красивей и пушистей, а что заметила Белочка, она не сказала.
- Проводи меня, - попросила Белочка и быстро вручила Кролику шишку.
Всю дорогу Белочка что-то говорила, но Кролик был мудрым и знал, что главное не слова, а их количество и потому не особо вслушивался, а просто вспоминал, как несколько лет назад...
- А ты придешь на главную елку? - неожиданно спросила Белочка.
К своему удивлению Кролик сразу согласился, и это его насторожило...
К полуночи все собрались у самой пушистой ели и Кролик удивился, как много в лесу разных зверей. Скоро подошла и Белочка с бельчатами, и те радостно обступили Кролика:
- А наша мама читает нам сказки о вас, - затараторили они, - и это самые любимые ее сказки.
Кролик посмотрел на Белочку, но она вовремя отвернулась, показав Кролику красивые кисточки на ушах. Наконец настала полночь, и все радостно подняли бокалы за новый год и начали праздник...
Бельчата забрались на елку, и по ней забегали самые лучшие игрушки - живые и пушистые, веселые и забавные. По центру стола сидел Кабан и грамотно нападал на закуску, уверенно продвигаясь к самой большой тарелке.
Около сугроба собрались Дятел, Барсук и Хорек - джентльмены выясняли самое важное в новогоднюю ночь: кто сильнее всех в лесу, и не найдя консенсус, позвали Кролика.
- Самый сильный? - задумался Кролик, - это тот, кого сильнее всего не хватает.
- А кто это? - спросили вечные спорщики.
Кролик зачем-то посмотрел туда, где сидела Белочка, и честно ответил:
- Тот, кого любишь.
Это был ответ не по правилам, ведь джентльмены говорят только о делах, и от Кролика отмахнулись.
- А я хочу выпить за здоровье, - не в силах встать, Кабан пил сидя.
Выпив, Кабан пошел во фланговый прорыв, быстро очищая левый край стола. А вокруг елки кружилась детвора, где-то среди них бегали и Крольчата, и, помахав им лапкой, Кролик заприметил Енотика, грустно сидевшего в сторонке.
- А ты чего не со всеми, не бегаешь, не веселишься? - удивился Кролик.
- А я не могу, - вздохнул Енотик, - мне не дано.
- Если не дано, - улыбнулся Кролик, и протянул ему свою лапку - бери сам.
Под большой красивой елкой сидел Ежик, и, глядя из-под нее на падающий с неба снег, мечтал о чем-то своем.
- О чем мечтаешь? - спросил его Кролик.
- Я больше не хочу быть Ежиком, мне надоели мои иголки, знаешь, как с ними трудно?
- Трудно? - вздохнул Кролик, - трудно - это когда не в кого влюбиться, а иголки здесь не при чем.
- А знаешь, сколько я ждал? - насупился Ежик, - все казалось вот-вот...
Кролик осмотрелся. На землю падали крупные снежинки, и поймав одну из них, Кролик загадал желание. Потом он посмотрел на Ежика и улыбнулся. Все иголки Ежика были обсыпаны снегом, и, глядя на него, Кролику захотелось украсить эту маленькую новогоднюю елку.
- Да, прошлое у тебя колючее, - согласился Кролик, - но при чем здесь будущее?
Кролик подумал, что все звери будут много говорить и желать всего самого хорошего, но он, Кролик, понимал, что надеяться на новый год так же глупо, как верить, что счастье лежит под соседней елкой. Счастье всегда каждый таскает в себе, кто-то прячет его под красивым мехом, кто-то под иголками, а кто-то уже держит его в лапках. И он вернулся к столу, тем более что его там ждали.
- Ты чего молчишь? - спросила Белочка.
- А я не молчу, - сказал Кролик, - просто ты меня не слышишь.
- Нет, слышу, - она ответила глазами и легким движением хвоста, и Кролик понял, почему с ней иногда так забавно - ведь Белки слышат не ушами.
- А мы за здоровье пили? - раздался из-под стола чей-то утомленный голос.
- Пили, - улыбнулся Кролик, - и хорошо пили.
- А за любовь? - тихо спросила Белочка и случайно коснулась Кролика своим пушистым хвостом.
Кролик понял, что пропал, но, странное дело, это было совсем не страшно.
- Скажи что-нибудь, - попросила Кролика Белочка.
Кролик встал и поднял свой бокал. Все замолчали, и даже бельчата слезли с елки и подбежали к маме.
- Давным-давно, - начал Кролик, покосившись на заснувшего Кабана, - все звери в лесу были одинаковы, и жить было проще. Но потом в лес пришла зима, и каждый достал себе мех, и тогда все стали разными. С тех пор прошло много лет, но и сейчас красивый мех иногда значит больше, чем все остальное, и лишь одно еще делает нас одинаковыми - давайте за это и выпьем!
- А что это? - удивленно спросил Барсук.
- Мы пьем за здоровье? - проснулся Кабан.
- За любовь? - тихо спросила Белочка.
- Да! - сказал Кролик, - за то, что у каждого из нас есть уши!
- И что? - не понял Дятел, - мы слышим друг друга?
- Да! - сказал Кролик, - мы слышим себя!
- А при чем здесь любовь? - зашептала Белочка.
- А она с этого начинается, - улыбнулся Кролик и, решив передохнуть, уселся под развесистой лапой главной елки.
- Ищем причины поступков и копаемся в прошлом? - раздался сзади голос Хорька, - хотим найти ответы и связать воедино?
- Да нет, - удивился Кролик, - просто встречаем рассвет.
- Я тебе сейчас все объясню, - Хорек был очень уверен, - в тебе живет несколько кроликов и куча детских страхов.
Потом Хорек на пальцах объяснил, как несколько кроликов уживаются в одном, но, к счастью, пальцы скоро кончились, и Хорек, довольный своей ученостью, пошел дальше.
- А что от тебя хотел Хорек? - спросил Крольчонок.
- Да у него зачет по психологии, - зашевелил ушами Кролик, - вот он и репетирует.
- А когда зачет? - Крольчонок тоже задвигал ушками.
- Да никогда, - засмеялся Кролик, - он еще не знает, что сдавать его некому.
- А зачем готовится? - не понял Крольчонок.
- Он боится тишины, - сказал в ответ Кролик, и, взяв за лапку Крольчонка, пошел искать Белочку.
Белочка задумчиво сидела на краю стола и неожиданно спросила:
- Кролик, а если бы у меня не было пушистого хвоста, как бы ты ко мне относился?
Но Кролик избегал вариантов бытия:
- А если бы я не был Кроликом, ты бы ждала мой ответ?
Белочка замолчала до самого утра, и когда уже все стали расходиться, снова случайно коснулась Кролика пушистым хвостом.
- Не пропадай, - закричали на прощанье бельчата, - нам не хватает твоих сказок.
- И тебя, - подумала Белочка, но она была воспитанной белочкой, и зачем-то оставила это при себе.
Кролик долго смотрел им вслед, глядя как снег заметает следы и маленькую новогоднюю сказку. А еще он понял, что скоро придет в гости к Белочке...
21 - 29 декабря 1999, Москва.
___________________________________________
Автор признателен Кудрявцевой Любе за рецензию.
